Dos mujeres resultaron gravemente heridas la madrugada del lunes tras un choque frontal en el que se vio implicado un semirremolque en la autopista 101, cerca de San Ardo, California.
Según la Patrulla de Carreteras de California, el accidente se produjo poco antes de las 6 de la mañana cuando un hombre de 64 años que conducía un Freightliner en dirección norte por la autopista 101 cruzó la mediana y empezó a circular en dirección contraria. Un Buick en el que viajaban tres personas chocó de frente con el semirremolque. Dos pasajeros del Buick -una mujer de 45 años y otra de 75- sufrieron heridas graves y fueron trasladados al Centro Médico Natividad de Salinas para recibir tratamiento.
Cuando oigo hablar de un semirremolque que cruza la mediana de una autopista y circula en sentido contrario, pienso inmediatamente en los factores mecánicos y operativos que pueden haber provocado una pérdida de control tan grave. En mi experiencia, los incidentes de este tipo no ocurren sin una causa raíz clara, y descubrir esa causa empieza con una investigación exhaustiva.
¿Podrían los problemas mecánicos haber provocado que el camión se saliera de su carril?
Cada vez que un camión comercial cruza la mediana de una autopista y acaba circulando contra el tráfico, es esencial preguntarse si falló algo en el vehículo. Los investigadores probablemente examinarán los sistemas de dirección y suspensión del camión, los neumáticos y los componentes de frenado para ver si algún defecto o fallo tuvo algo que ver.
Una avería mecánica, como un problema repentino de la dirección, un fallo de los frenos o un reventón de los neumáticos, puede hacer que el conductor pierda el control y se desvíe de su trayectoria. También es importante comprobar el historial de servicio y los registros de inspección del camión para determinar si se han detectado o no problemas anteriores.
¿Puede haber influido el cansancio o la falta de atención del conductor?
Dado que el accidente se produjo justo antes del amanecer, también es posible que el cansancio o la falta de atención contribuyeran a que el semirremolque se saliera de su carril. Los conductores de larga distancia que trabajan de madrugada pueden estar a punto de terminar su turno o tener problemas de atención. Incluso unos pocos segundos de microsueño o distracción pueden hacer que un camión se desvíe de su carril, especialmente en una autopista de alta velocidad.
Es probable que los investigadores revisen los libros de registro del conductor, los períodos de descanso y cualquier dato disponible de la cámara del tablero o del GPS para entender las circunstancias que condujeron al accidente. Comprender el estado del conductor en el momento del incidente es tan importante como evaluar el propio camión.
¿Se recogieron todas las pruebas pertinentes?
Para determinar la causa por la que el semirremolque se equivocó de carril, los investigadores necesitan algo más que observaciones en el lugar de los hechos. El módulo de control del motor (ECM) del camión puede proporcionar datos cruciales sobre velocidad, frenado y aceleración. Junto con pruebas físicas -como marcas de derrape, daños en el vehículo y patrones de escombros-, esta información puede ayudar a reconstruir la cronología del accidente. Las imágenes de vídeo de las cámaras de tráfico cercanas y las declaraciones de los testigos también pueden ayudar a aclarar si el movimiento del camión fue brusco o gradual.
La importancia de una investigación detallada
Los accidentes en los que un semirremolque acaba en el carril contrario no ocurren sin una razón. Si la causa fue un fallo mecánico, la fatiga del conductor, o una combinación de factores, es esencial para llegar al fondo de la cuestión, especialmente cuando hay personas gravemente heridas. Según mi experiencia, sólo una investigación completa puede dar esas respuestas.