La Policía Estatal de Nueva Jersey está investigando un accidente mortal en cadena en la Interestatal 78 que dejó un hombre muerto y otra persona gravemente herida. El accidente se produjo alrededor de las 16:45 cerca del punto kilométrico 7,8, donde un camión Peterbilt estaba aparcado en el arcén derecho. Según las autoridades, un Ford F-150 que remolcaba una caravana circulaba en dirección este cuando fue embestido por un vehículo desconocido, que obligó a la camioneta a salir al arcén y chocar contra el semirremolque aparcado. El conductor de la camioneta, Alan Smith, de 78 años y natural de Nueva Escocia (Canadá), murió en la colisión. Su pasajera, Patricia Harvey, de 78 años, fue trasladada en helicóptero a un hospital de la zona. El conductor del vehículo no identificado que supuestamente golpeó al Ford abandonó el lugar y aún no ha sido localizado.
Cada vez que veo una historia como esta, pienso en lo fácil que es pasar por alto detalles cruciales, sobre todo en los casos de atropello con fuga en los que intervienen varios vehículos. Como un vehículo abandonó la escena, hay muchas preguntas que quedan sin respuesta.
¿Estaba bien aparcado el semirremolque?
Una cuestión clave en este caso es si el semirremolque estaba estacionado de forma legal y segura en el arcén. Normalmente, los conductores comerciales tienen prohibido detenerse en el arcén salvo en caso de emergencia, y cuando lo hacen están obligados a utilizar luces de emergencia, triángulos reflectantes y otras medidas de seguridad para alertar al tráfico que se aproxima.
Es probable que los investigadores examinen si se tomaron estas precauciones y si el camión circulaba por el arcén por motivos legítimos. De no ser así, su papel en los daños causados a las víctimas puede requerir un examen más detenido.
¿Qué papel desempeñó el vehículo no identificado?
Aún no se ha identificado al conductor que se dio a la fuga e inició el choque, pero su implicación es crítica. Si los informes preliminares no fallan, el vehículo supuestamente golpeó al Ford F-150, provocando que se saliera de la carretera y colisionara con el semirremolque. Los investigadores tendrán que localizar este vehículo y determinar por qué su conductor huyó del lugar de los hechos: ¿se asustó o fue por algo más? Las imágenes de vigilancia, las declaraciones de los testigos y los restos encontrados en el lugar del accidente podrían ayudar a las fuerzas del orden a obtener más información y a identificar el vehículo que se dio a la fuga.
¿Qué pruebas deben examinarse?
Para entender cómo se desarrolló el accidente, los investigadores deben revisar las grabaciones de las cámaras del semirremolque y del Ford, si las hay. También deberían obtener imágenes de vigilancia de las cámaras de tráfico cercanas y entrevistar a cualquiera que viera parte o la totalidad de la colisión. Los datos del módulo de control del motor (ECM) del semirremolque también podrían proporcionar información sobre cuánto tiempo estuvo aparcado y si el camión se movió en algún momento. Es probable que los expertos en reconstrucción de accidentes también midan las marcas de derrape, la colocación de los restos y los daños del vehículo para determinar la secuencia de los impactos e identificar el vehículo que abandonó el lugar.
Por qué es importante hacerse estas preguntas
Las colisiones en las que se ven implicados varios vehículos, especialmente cuando uno de ellos huye del lugar de los hechos, suelen ser más complejas de lo que parecen. Según mi experiencia, una investigación completa puede descubrir detalles que de otro modo pasarían desapercibidos. Entender si el camión estaba aparcado de forma segura y qué llevó al conductor no identificado a chocar contra el Ford F-150 es un paso importante para dar respuestas a los afectados por el accidente.