Un accidente en la madrugada del domingo 19 de mayo se cobró dos vidas y dejó a otras personas gravemente heridas en la autopista Dallas North Tollway. Según el Departamento de Seguridad Pública de Texas, la colisión ocurrió a las 4:34 a.m., cuando un Dodge Durango 2020 supuestamente conducía en sentido contrario en los carriles hacia el sur y chocó de frente con un Mercedes CLA250 2018. El conductor del Mercedes murió en la escena, y uno de los pasajeros murió más tarde en el Hospital Presbiteriano de Dallas. Otro pasajero permanece hospitalizado en estado crítico. El conductor del Durango, que también resultó herido, es sospechoso de intoxicación.
Cada vez que oigo hablar de un accidente en sentido contrario como éste a primera hora de la mañana, pienso en lo que ocurrió antes del accidente. En este caso, dado que se sospecha que había intoxicación, merece la pena examinar si un negocio sirvió demasiado al conductor antes del accidente.
¿Se excedió un bar o un proveedor de alcohol con el conductor?
En Texas, los bares y establecimientos que sirven alcohol pueden ser considerados responsables en virtud de la Ley Dram Shop si sirven alcohol a una persona que está obviamente intoxicada hasta el punto de que representan un claro peligro para sí mismos o para otros y más tarde causan daño. Por eso, en casos como éste, es importante preguntarse de dónde venía el conductor antes de entrar en la autopista. ¿Estaba bebiendo en un bar, restaurante o evento privado? ¿Continuó alguien sirviéndoles incluso después de presentar claros signos de intoxicación?
Los investigadores deben trabajar para descubrir los movimientos del conductor en las horas previas al accidente, revisar todos los recibos, grabaciones de vigilancia o declaraciones de testigos disponibles, y determinar si una empresa puede haber desempeñado algún papel para permitir este siniestro mortal.
¿Qué información se necesita para responder a estas preguntas?
Para establecer la historia completa, los investigadores deben solicitar informes toxicológicos, obtener datos de teléfonos móviles y revisar cualquier grabación de vigilancia cercana que pueda mostrar de dónde procedía el conductor. Si el servicio de alcohol se produjo en un establecimiento con licencia, la Comisión de Bebidas Alcohólicas de Texas (TABC) también puede tener que revisar si el personal siguió los protocolos adecuados.
Por qué son tan importantes estas investigaciones
Desde mi experiencia en el manejo de casos de dram shop en todo Texas, he visto de primera mano cómo las vidas cambian para siempre por una decisión imprudente. Mientras que averiguar si el conductor estaba supuestamente intoxicado es un primer paso necesario, que por sí sola no explica cómo ocurrió el accidente. Una investigación completa es la única manera de asegurarse de que cada factor contribuyente es identificado, cada pregunta es contestada, y los afectados por este accidente entender lo que realmente sucedió.