Cuatro personas murieron y otras tres resultaron heridas el jueves por la tarde cuando un camión volquete municipal arrolló a un grupo de trabajadores del tendido eléctrico en Eden, Carolina del Norte.
Según la Patrulla de Carreteras del Estado de Carolina del Norte, la colisión se produjo en la zona de Church Street cuando un camión volquete de la ciudad de Eden supuestamente se saltó una señal de stop y entró en una zona de trabajo en la que contratistas de Duke Energy estaban realizando trabajos de tendido eléctrico. Al parecer, el camión arrolló a seis miembros de la cuadrilla, matando a cuatro en el acto e hiriendo a otros dos. También resultó herida otra persona que iba en el cubo de un camión de obra. Las víctimas que perdieron la vida fueron identificadas como Douglas Garland Sides, de 72 años, Madison Carter, de 32, William Evans, de 35, y Matthew Lockwood, de 30.
Dos de los peatones heridos fueron trasladados a un hospital cercano, uno de ellos en estado crítico y el otro estable. Las autoridades han declarado que el accidente sigue bajo investigación.
Cada vez que oigo hablar de un accidente de vehículo comercial como éste, pienso en la responsabilidad que tienen los camioneros de permanecer atentos a su entorno y de manejar sus vehículos con el máximo nivel de cuidado. En mi experiencia, este tipo de incidentes a menudo se reducen a si el conductor estaba totalmente alerta y si el vehículo estaba en buenas condiciones de funcionamiento.
¿Puede haber influido la distracción o el cansancio?
Una de las preguntas más importantes que los investigadores necesitan responder en un caso como este es si el conductor del camión estaba completamente alerta y atento en el momento del accidente. Un lapsus momentáneo de atención debido a un teléfono, sistema de navegación u otras distracciones en la cabina pueden impedir que un conductor vea o reaccione a las señales de control de tráfico. Del mismo modo, la fatiga debida a largas horas al volante puede ralentizar el tiempo de reacción y afectar al juicio.
Los investigadores deben revisar cuidadosamente los registros de horas de servicio del conductor, su historial de descanso y cualquier vídeo disponible en la cabina para determinar si el conductor pudo haber estado fatigado o distraído en los momentos previos a la colisión.
¿Podría haber contribuido un problema mecánico al fallo en la frenada?
Aunque el informe apunta a una infracción de la señal de stop, también es importante confirmar que el vehículo en sí estaba en buen estado mecánico. Un fallo de los frenos, problemas de dirección u otros problemas de equipamiento podrían limitar la capacidad del conductor para detener o controlar el vehículo. Revisar los registros de mantenimiento del camión, el historial de inspecciones y el estado de su sistema de frenado será esencial para descartar o confirmar si los problemas mecánicos contribuyeron al accidente.
Pruebas clave que deben revisarse
Para comprender plenamente cómo se produjo este accidente, los investigadores deben recopilar datos del módulo de control del motor (ECM) del camión volquete, que puede proporcionar detalles clave sobre la velocidad, la actividad del acelerador y los esfuerzos de frenado en el momento del accidente. Las pruebas físicas en la escena, como marcas de derrape, posiciones del vehículo y patrones de escombros, también ayudarán a reconstruir la secuencia de eventos. Si se dispone de grabaciones de la cámara del salpicadero, vigilancia de la zona de trabajo o declaraciones de testigos presenciales, pueden ofrecer más información sobre cómo se desarrolló la colisión.
Por qué es importante una investigación cuidadosa
Según mi experiencia, los accidentes de este tipo requieren algo más que una investigación superficial. Exigen un examen más detenido de las acciones del conductor y del estado del vehículo para averiguar qué ocurrió y por qué. Una investigación exhaustiva es la única forma de obtener esas respuestas.