El lunes por la mañana se produjo un accidente en la I-94 en dirección oeste, cerca del paso elevado de Airport Road, en el condado de Jackson, Michigan. Según las autoridades, un camión que transportaba a dos hombres chocó con la parte trasera de un semirremolque que transportaba dos remolques de grava. El accidente se produjo poco después de las 9 de la mañana y causó graves daños a ambos vehículos. El depósito de combustible del camión se rompió y derramó combustible por la autopista. Los dos ocupantes del camión, un hombre de 30 años de Sterling Heights y otro de 22 años de Warren, fueron declarados muertos en el lugar del accidente. El accidente sigue bajo investigación y aún no se han dado a conocer más detalles sobre los factores que contribuyeron al mismo.
Las colisiones por alcance en las que se ven implicados vehículos comerciales suelen suscitar dudas sobre la distancia de seguridad y la atención del conductor. Sin embargo, cuando se produce un impacto violento sin signos aparentes de frenado o acción evasiva, no deben pasarse por alto los problemas mecánicos, en particular con el sistema de frenado.
¿Podría un fallo mecánico en el camión haber causado o agravado el accidente?
Una cuestión crítica es si el camión sufrió algún tipo de fallo mecánico antes de la colisión. Frenos defectuosos, neumáticos desgastados, problemas de dirección o incluso un mal funcionamiento del motor podrían haber contribuido a la pérdida de control. Dado que el camión chocó contra la parte trasera de un semirremolque que circulaba lentamente o posiblemente estaba parado, con fuerza suficiente para causar lesiones mortales y derramar combustible, los investigadores tendrán que examinar si el vehículo fue capaz de detenerse a tiempo.
¿Se ha realizado un mantenimiento adecuado de la furgoneta?
Los registros de mantenimiento del camión serán una parte clave de la investigación. Si había problemas conocidos con los frenos, los neumáticos o la suspensión del vehículo y no se resolvieron, la responsabilidad podría recaer en el propietario del vehículo o en la empresa que lo operaba. En mi experiencia, no es raro encontrar que los vehículos comerciales más pequeños están sujetos a una supervisión de mantenimiento más laxa que los grandes camiones de larga distancia, a pesar de que viajan por las mismas carreteras y conllevan riesgos similares.
¿Qué pruebas ayudarán a determinar lo que ocurrió?
Será necesaria una inspección minuciosa del camión después del accidente para evaluar el estado de los frenos, los niveles de líquido, el desgaste de los neumáticos y si había luces de advertencia activas en el momento del accidente. Los investigadores también pueden examinar los datos del ECM, si están disponibles, para determinar si el conductor accionó los frenos o intentó desacelerar. Los patrones de daños y las marcas de derrape, o la ausencia de las mismas, pueden ofrecer información adicional sobre si el fallo mecánico desempeñó un papel importante.
Por qué la responsabilidad por los productos y la supervisión del mantenimiento merecen atención
Cuando un accidente es tan grave y resulta en múltiples muertes, es importante considerar todos los posibles factores que contribuyen. Si el camión de caja falló debido a un defecto de fabricación o a un mantenimiento deficiente, los responsables de poner en la carretera un vehículo inseguro pueden compartir la responsabilidad. Desde mi punto de vista, una investigación exhaustiva es la única manera de averiguar qué causó este accidente y por qué.