Dos personas murieron y otras tres resultaron heridas la madrugada del viernes en un accidente por alcance en el que se vieron implicados varios vehículos en la carretera 281, cerca del norte de Edinburg, Texas.
Según el Departamento de Seguridad Pública de Texas, el accidente ocurrió justo al sur de la FM 1017 e involucró a cuatro vehículos. Las autoridades alegan que un Chevy Malibu que viajaba en sentido contrario desencadenó un choque en cadena que terminó con un camión Freightliner blanco golpeando un vehículo ocupado por Mark Anthony Alvarez de 32 años y su hijo de 4 años, John Andrew Escamilla. Ambos murieron. Una madre y su hijo, que viajaban en otro vehículo, también resultaron heridos y permanecen hospitalizados en estado estable.
El conductor que se equivocó de camino, que se encuentra en estado crítico, no ha sido acusado formalmente, pero los investigadores dicen que encontraron latas de cerveza en el vehículo y sospechan que el alcohol tuvo algo que ver. La investigación sigue pendiente de los resultados de los análisis de sangre.
Cuando veo un accidente en el que está implicado el alcohol, pienso en toda la cadena de acontecimientos que condujeron a él, y si alguien más, aparte del conductor, contribuyó a lo sucedido. En mi experiencia, ese es el núcleo de cualquier investigación significativa en un caso como este.
¿Podría un bar o proveedor de alcohol ser responsable en virtud de la Ley Dram Shop de Texas?
La ley de Texas permite la responsabilidad de dram shop cuando un proveedor de alcohol sirve a alguien que está obviamente intoxicado, y esa persona pasa a causar daño. En este caso, si el conductor del Chevy Malibu había estado bebiendo en un bar o restaurante antes del accidente, los investigadores pueden necesitar determinar si ese negocio continuó sirviéndoles después de que mostraron signos de deterioro.
Establecer dónde ha estado bebiendo el conductor, quién le ha servido y en qué estado de embriaguez se encontraba puede ser esencial para comprender el cuadro completo. Los casos de alcoholemia a menudo se basan en declaraciones de testigos, recibos, grabaciones de vigilancia y resultados toxicológicos.
¿Qué pruebas deben recogerse?
Para determinar si se ha producido una infracción por alcoholemia, los investigadores tendrán que examinar algo más que el lugar del accidente. Deben examinar el contenido de alcohol en sangre del conductor, establecer dónde y cuándo el conductor consumió alcohol, y reunir los recibos, imágenes de vigilancia, o mensajes de medios sociales que podrían situar al conductor en un bar o restaurante de antemano. También son fundamentales los testimonios de testigos que puedan haber observado el estado del conductor mientras bebía.
Por qué es tan importante una investigación exhaustiva
Los accidentes de este tipo pueden ser complicados, especialmente cuando implican la presunta conducción bajo los efectos del alcohol. En mi experiencia, el paso más importante para entender por qué sucedió es descubrir todos los hechos. Si una empresa contribuyó a la cadena de sucesos sirviendo a alguien a quien se debería haber cortado el paso, eso merece tanto escrutinio como el accidente en sí. Una investigación exhaustiva es la única forma de dar respuestas a los afectados.