Un incidente grave la madrugada del jueves en San Marcos dejó seis personas heridas después de que un conductor al parecer golpeó a los peatones en un paso de peatones del centro. Según el Departamento de Policía de San Marcos, el accidente se produjo poco después de la 1 de la madrugada en la intersección de East Hopkins Street y North LBJ Drive. Las autoridades dicen que el conductor de un camión golpeó a seis personas que estaban en el paso de peatones, enviando a cinco de ellos al hospital. Ninguna de las lesiones ha sido reportada como potencialmente mortal. La policía cree que el conductor estaba ebrio y lo detuvo en el lugar del accidente. Actualmente se enfrenta a varios cargos penales.
Cada vez que oigo hablar de un accidente nocturno en el que está implicado un conductor supuestamente ebrio en una zona peatonal muy transitada, pienso en el papel que pueden haber desempeñado los establecimientos que sirven alcohol. En mi experiencia, es importante no sólo responsabilizar al conductor, sino también preguntarse si un bar o restaurante puede haber contribuido al incidente al servir en exceso a alguien que estaba claramente intoxicado.
¿Podría un bar o local haber atendido en exceso al conductor?
La ley de Texas sobre bebidas alcohólicas permite a los perjudicados responsabilizar civilmente a los proveedores de bebidas alcohólicas si sirven a alguien que estaba obviamente intoxicado hasta el punto de suponer un peligro para sí mismo o para los demás. Los investigadores deben revisar donde el conductor había estado bebiendo en las horas previas al accidente. Las imágenes de vigilancia, los recibos y las entrevistas a testigos pueden ayudar a determinar si un establecimiento concreto sirvió alcohol de forma irresponsable y contribuyó a esta peligrosa situación.
Por qué es importante investigar el exceso de servicio
Cuando seis personas son atropelladas en un paso de peatones a la 1 a.m., se plantean serias preguntas acerca de si el conductor estaba visiblemente ebrio y si alguien no intervino antes de que se pusiera al volante. Desde mi experiencia en el manejo de casos de dram shop en todo Texas, he visto cómo el exceso de servicio puede convertir una noche de fiesta en un evento que altera la vida.
Una investigación adecuada debe tratar de responder no sólo a lo que ocurrió en la calzada, sino también a lo que ocurrió antes de que el conductor entrara en esa intersección. ¿Le sirvió un bar cuando estaba obviamente intoxicado? ¿Había señales de alarma que deberían haber hecho que alguien le impidiera conducir? Obtener respuestas a esas preguntas podría ayudar a establecer responsabilidades.