Un hombre de 22 años perdió la vida la madrugada del lunes en un accidente con un camión de 18 ruedas en la Interestatal 30 en Arlington. La policía respondió a la colisión alrededor de las 2:20 a.m. en la cuadra 2600 de East I-30 cerca de Six Flags. Según los investigadores, el coche de la víctima estaba parado en el carril central con las luces apagadas cuando fue embestido por detrás por un camión de 18 ruedas que circulaba en la misma dirección. El conductor del coche fue declarado muerto en el lugar del accidente. Las autoridades dicen que se encontraron recipientes abiertos de alcohol en el interior del vehículo, y aunque la causa exacta del accidente todavía está siendo investigada, se está considerando el deterioro como un factor contribuyente.
Cada vez que oigo hablar de un accidente en el que están implicados recipientes de alcohol abiertos, especialmente uno que ocurre después de las 2 de la madrugada, pienso si alguien podría haber servido demasiado al conductor antes de que se pusiera al volante. En mi experiencia, estas preguntas son fundamentales para entender no sólo cómo se produjo el accidente, sino también quién podría tener la responsabilidad más allá de la persona en el asiento del conductor.
¿Podría un bar o proveedor de alcohol haber atendido en exceso al conductor?
Bajo la ley de Texas Dram Shop, los proveedores de alcohol, tales como bares, clubes nocturnos y restaurantes, pueden ser considerados responsables si sirven alcohol a un cliente que está obviamente intoxicado y esa persona causa daños graves o la muerte. La presencia de contenedores abiertos en el vehículo de esta persona plantea preguntas legítimas acerca de dónde había estado bebiendo y si cualquier negocio a sabiendas le sirvió en exceso a pesar de las señales de que ya no era seguro para conducir.
¿Qué pruebas deben recogerse?
Para determinar si estuvo implicado un proveedor de alcohol, los investigadores deben buscar imágenes de vigilancia, recibos, testimonios de testigos y registros de pagos electrónicos que puedan identificar el lugar en el que la víctima supuestamente estuvo bebiendo antes del accidente. Los datos de localización del teléfono móvil y la actividad en las redes sociales también pueden ayudar a rastrear sus movimientos y establecer una cronología. Los resultados toxicológicos y las grabaciones de las cámaras corporales de los primeros intervinientes podrían aportar más contexto.
Por qué es necesario este tipo de investigación
He trabajado en muchos casos en los que el alcohol fue un factor en un accidente mortal, y he aprendido que no siempre es suficiente preguntar qué hizo el conductor. También es importante preguntar quién les dio acceso al alcohol, y si tenían la responsabilidad legal de dejar de servir a la persona intoxicada. Una investigación exhaustiva es la única manera de llegar a la verdad.